หญ้าหวาน (Stevia rebaudiana) ได้รับความนิยมในฐานะสารให้ความหวานทางเลือกเนื่องจากมีไกลโคไซด์ที่ให้ความหวานมากกว่าน้ำตาลทรายขาวถึง 300 เท่า ในสภาพอากาศที่อบอุ่น (USDA โซน 9-11) เป็นสมุนไพรยืนต้น แต่จะไม่ฤดูหนาวมากเกินไปในพื้นที่ที่มีฤดูหนาวที่รุนแรงกว่าและในสถานที่เหล่านั้นจะได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นประจำทุกปี กลุ่มที่นำโดย Dr. David Shew จาก North Carolina State University ได้ทำการทดลองภาคสนามอย่างกว้างขวางเพื่อตรวจสอบการใช้เป็นพืชทางเลือก NC State ยังเป็นโครงการปรับปรุงพันธุ์เพื่อพัฒนาสายพันธุ์ใหม่
เหมาะกับฤดูร้อนที่มีอากาศร้อนและชื้นซึ่งแพร่หลายในภาคใต้ของสหรัฐฯ
พืชทุกชนิดมีช่วง pH ที่เหมาะสมซึ่งนอกเหนือจากที่พืชจะดิ้นรน ที่ระดับ pH ของสารตั้งต้นที่สูงขึ้นสารอาหารเช่น Fe แมงกานีส (Mn) สังกะสี (Zn) และทองแดง (Cu) จะมีน้อยลงสำหรับพืช ในกรณีส่วนใหญ่พืชที่มีค่า pH สูงผิดปกติจะมีอาการ Fe-deficiency ธาตุเหล็กเป็นองค์ประกอบที่ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ในพืชและด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถเคลื่อนย้ายจากใบไม้ที่ต่ำกว่าเพื่อให้เป็นไปตามความต้องการของพืชในส่วนที่กำลังพัฒนาใหม่ของพืช
ดังนั้นเมื่อพยายามวินิจฉัยการขาด Fe-deficiency จึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องพิจารณาถึงตำแหน่งของอาการเพื่อช่วยกำจัดการขาดสารอาหารอื่น ๆ ในกรณีของหญ้าหวานนี้ส่วนบนของพืชมีการแสดงสีเหลืองและคลอโรซิสระหว่างเส้น (รูปที่ 3) ด้วยประการฉะนี้
การรวมกันของตำแหน่งของอาการและค่า pH ของสารตั้งต้นที่เป็นด่างสาเหตุของคลอโรซิสระหว่างเส้นคือการขาด Fe เนื่องจากระดับ pH ของสารตั้งต้นที่สูงขึ้น
อ่านบทความฉบับสมบูรณ์ได้ที่ www.e-gro.org