ผู้เชี่ยวชาญด้านพืชไร่จากมหาวิทยาลัย Guelph สองคนกล่าวว่า สภาพภัยแล้งที่ส่งผลกระทบต่อหลายพื้นที่ของแคนาดาในขณะนี้ไม่สามารถมาถึงในช่วงเวลาที่เลวร้ายกว่านั้นสำหรับเกษตรกรได้
ดร. โจชัว นาเซียลสกี้ เป็นศาสตราจารย์ใน กรมวิชาการเกษตร ที่ วิทยาลัยเกษตรออนแทรีโอผู้ซึ่งดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ MacSon และวิจัยด้านพืชไร่และสรีรวิทยาของพืชไร่ เช่น ข้าวโพด ถั่วเหลือง และพืชตระกูลถั่วอื่นๆ
คริส กิลลาร์ด ยังเป็นศาสตราจารย์ในภาควิชาเกษตรพืชซึ่งมีงานวิจัยเกี่ยวกับพืชไร่ถั่วแห้งและการจัดการศัตรูพืชด้วย
Nasielski และ Gillard กล่าวว่าภัยแล้งส่งผลกระทบที่สำคัญที่สุดต่อถั่วเหลืองและข้าวโพดในออนแทรีโอทางตอนใต้และตะวันตก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงระยะเวลาออกดอกในเดือนกรกฎาคม
พืชทั้งสองมีอิทธิพลเหนือการผลิตพืชไร่ในออนแทรีโอ โดยข้าวโพดให้เอทานอล แป้ง น้ำมันและอาหารสัตว์ และถั่วเหลืองใช้สำหรับนมถั่วเหลือง เต้าหู้ น้ำมัน และอาหารสัตว์ กิลลาร์ดกล่าว
แม้ว่าผลผลิตจะลดลงในปีนี้ แต่จะไม่ส่งผลกระทบต่อแหล่งอาหารในประเทศและต่างประเทศ เนื่องจากการผลิตของแคนาดามีจำนวนน้อยกว่าร้อยละห้าของของอเมริกา
“ในปี 2012 และในปีอื่นๆ ออนแทรีโอประสบกับภัยแล้งในฤดูร้อน และไม่มีการหยุดชะงักครั้งใหญ่ในการจัดหาอาหาร” Nasielski กล่าว “แต่ความแห้งแล้งนี้จะไม่เป็นผลดีต่อเศรษฐกิจของออนแทรีโอ”
เกษตรกรสามารถทำอะไรได้บ้าง?
เกษตรกรมักจะพยายามปรับการจัดการพืชผลให้ตอบสนองต่อสภาพอากาศและลดการสูญเสียผลกำไรให้เหลือน้อยที่สุด Nasielski และ Gillard กล่าว
ในขณะเดียวกัน Nasielski ก็กำลังพัฒนาวิธีแก้ปัญหาในระยะยาว เพื่อนร่วมงานของเขาที่ U of G ได้แสดงให้เห็น การปลูกพืชหมุนเวียนที่หลากหลายช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นของพืชต่อความแห้งแล้ง และมีความ ทำกำไรได้มากกว่าการหมุนที่ง่ายกว่า. มีการผลิตข้าวโพดพันธุ์ใหม่ที่สามารถต้านทานความแห้งแล้งได้มากกว่า
แต่เนื่องจากความแห้งแล้งในปีนี้ในออนแทรีโอยังคงมีอยู่ เกษตรกรจะต้องพึ่งพาปริมาณน้ำฝนมากขึ้นในช่วงที่เหลือของฤดูกาล Nasielski และ Gillard กล่าว
“มันเป็นเรื่องน่าขัน เมืองออนแทรีโอรายล้อมไปด้วยเกรตเลกส์ ซึ่งเป็นแหล่งน้ำจืดที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่ค่าใช้จ่ายในการชลประทานนั้นมากกว่ามูลค่าของผลผลิตพืชผลที่บันทึกไว้” กิลลาร์ดกล่าว “เกษตรกรส่วนใหญ่อยู่ในความเมตตาของธรรมชาติอย่างแท้จริง เมื่อพูดถึงความเครียดจากภัยแล้ง”
กิลลาร์ดเพิ่งหารือเรื่องภัยแล้งของออนแทรีโอด้วย แฮมิลตันทูเดย์ on AM900 CHML. ทั้งเขาและ Nasielski พร้อมสำหรับการสัมภาษณ์
ติดต่อ:
ศ.คริส กิลลาร์ด
cgillard@uoguelph.ca
ดร. Joshua Nasielski
nasielsk@uoguelph.ca
แหล่งที่มา: https://news.uoguelph.ca